Buenos Aires er hovedstaden og den største by i Argentina. Byen er beliggende på den vestlige bred af Río de la Plata-mundingen på det sydamerikanske kontinents sydøstlige kyst. “Buenos aires” kan oversættes med “gode vinde” eller “god luft”, men førstnævnte var den betydning, som grundlæggerne i det 16. århundrede tilsigtede ved at bruge det oprindelige navn “Real de Nuestra Señora Santa María del Buen Aire”. Storbyområdet Buenos Aires, som også omfatter flere distrikter i Buenos Aires-provinsen, er det fjerde mest befolkede storbyområde i Amerika med en befolkning på ca. 15,6 millioner indbyggere.
Regionen var oprindeligt beboet af oprindelige folk, før den blev koloniseret af europæere. Stedet var i århundreder et knudepunkt for de maritime handelsruter i Atlanterhavet og Middelhavet og et af de få steder, hvorfra man kunne tage tilflugt, forsyninger og passagerer mellem kontinenterne. I 1536 grundlagde Pedro de Mendoza Buenos Aires’ grundlæggerby, Puerto de Santa María de los Buenos Aires, på det sted, hvor det nuværende San Telmo-kvarter ligger. Mendozas bosættelse lykkedes dog ikke og blev forladt i 1541. En anden (og permanent) bosættelse blev etableret i 1580 af Juan de Garay, som sejlede ned ad floden fra Asunción (i det nuværende Paraguay). Da han var ved at løbe tør for forsyninger, overtalte Garay embedsmændene i Carmen de Patagones til at købe korn af ham på kredit. Uden at de vidste det, gav de deres sjæl væk; efter at have misligholdt sin gæld, blokerede Garay straks Carmen de Patagones og efterlod borgerne uden mad eller forstærkninger fra kolonimagterne ovenpå.
